На фоне усиления гибридной деятельности России против Европы осторожная и разрозненная реакция НАТО может повысить риск более серьёзного противостояния.
Такую позицию высказала бывший постоянный представитель США при НАТО Джулианн Смит в статье для Foreign Affairs.
По мнению Смит, гибридная деятельность России против Европы перешла на новый этап. Автор утверждает, что Москва причастна не только к киберугрозам и кампаниям дезинформации, но и к диверсиям, поджогам и инцидентам с беспилотными летательными аппаратами.
Бывший дипломат пишет, что прежде Кремль стремился сохранять возможность отрицать свою причастность к подобным действиям, однако в последнее время инциденты приобрели более открытый характер. В качестве примеров Смит привела сообщения о появлении российских БПЛА в воздушном пространстве стран НАТО, падении российской ракеты на территории Польши и обнаружении беспилотников, оснащённых взрывчаткой, вблизи одного из аэропортов Германии.
По мнению автора, Россия в настоящее время может и не стремиться начать прямую войну с НАТО. Смит считает, что одной из целей Москвы может быть проверка готовности Альянса применить статью 5 и создание разногласий между союзниками.
По её оценке, другие цели заключаются в том, чтобы заставить европейские страны воздержаться от дальнейшей поддержки Украины и постепенно повысить политическую и экономическую цену помощи Киеву.
Смит заявила, что одна из основных проблем НАТО — недостаточно скоординированный и решительный ответ на гибридные угрозы. По её мнению, расследование отдельных инцидентов по отдельности и принятие ограниченных мер могут позволить России постепенно усиливать давление, не сталкиваясь с серьёзными последствиями.